Los parques infantiles de ahora nada tienen que ver con los de antes: tierra, columpios, piedras y obstáculos naturales reinaban en las zonas infantiles, porque los propios pequeños los utilizaban, mientras que ahora, los suelos son blanditos e inofensivos gracias al caucho. En aquellos tiempos, los niños íbamos al parque a jugar con los columpios y la imaginación desbordada, de manera que todo era útil para el juego y las heridas eran muy frecuentes.
En la actualidad y desde hace unos años, el caucho ha tomado el relevo de la tierra y se ha convertido en el suelo por excelencia de los parques y zonas infantiles. Este material es un polímero elástico, impermeable y resistente que se obtiene a partir de ciertas plantas, aunque puede producirse de forma sintética, por lo que es posible hablar de los diferentes tipos de goma que se pueden encontrar con sus propiedades y comportamiento particulares.
Ya que vamos a hablar de parques infantiles, nos centraremos en este tipo de suelos y en cómo tienen que ser para que los niños jueguen en un ambiente seguro y limpio. Los parques de exterior son, como bien sabemos, las zonas en las que los pequeños de la casa se divierten, corretean y disfrutan de los juegos disponibles o que ellos mismos se inventan. Estas zonas tienen que ser lo más seguras posible para que no se produzcan lesiones importantes si se produce alguna caída. De manera que la elección del suelo tiene un papel de lo más relevante a la hora de prevenir accidentes.
Debe cumplir con la normativa de seguridad correspondiente, UNE-EN 1177:2018, en la que se establece el grosor mínimo del revestimiento de los parques infantiles, teniendo en cuenta la altura de la caída crítica. Si esta se encuentra entre los sesenta y ochenta centímetros, el suelo tiene que tener un grosor de dos centímetros, aumentando de forma progresiva hasta los once si la caída se produjera desde una altura de doscientos cuarenta centímetros.
Cómo tienen que ser estos suelos
Un parque infantil es el lugar ideal para los pequeños cuando salen de la escuela o van de paseo con sus padres. En estas áreas de juego, los niños corren, saltan y utilizan los juegos disponibles para disfrutar de su rato de ocio. Sobre esto saben muy bien en Llopis Ruedas y Vulcanizados Industriales, donde convierten cada parque en un lugar más seguro y divertido con la protección que ofrecen sus losetas de caucho, sobre las cuales hemos hablado.
Aunque se encuentren en un espacio seguro, siempre existe riesgo de que se produzca una caída o se dé un golpe, por lo que resulta de gran importancia que los suelos utilizados en las zonas infantiles tengan la capacidad de amortiguar esos golpes en caso de caída, evitando lesiones o reduciendo la gravedad de las mismas si se producen.
Igual de importante es que estos suelos se mantengan en buen estado y duren mucho tiempo. No se trata de evitar tener que cambiarlos de forma frecuente, sino del hecho de que su deterioro hace que pierdan sus propiedades protectoras. Estas zonas de juego tienen que resistir el uso, las pisadas de los pequeños y las condiciones ambientales. En el momento de la elección, hay que decantarse por materiales que no se agrieten ni deformen con facilidad, ya que, en ese caso, el suelo se puede convertir en un riesgo de seguridad para los niños.
Deben ser permeables, de manera que se evite la formación de charcos, ya que estos impiden a los niños jugar en los parques. Por lo que, a la hora de elegir el mejor suelo para parques infantiles, es indispensable saber si tienen esta propiedad, sobre todo si se trata de un parque exterior, ya que se exponen a la lluvia y se exponen al agua cuando se limpian. Es imprescindible que tengan la capacidad de permitir el paso de los líquidos sin que quede nada en la superficie.
Otra característica fundamental es que sean antideslizantes, reduciendo la posibilidad de que se produzcan resbalones y se cause alguna lesión. Al mismo tiempo, tiene que enfrentar los cambios climáticos y los fenómenos ambientales como el sol, la lluvia, la nieve, el hielo, etc., por lo que el suelo tiene que ser resistente a los cambios climáticos y los fenómenos ambientales y no deteriorarse con rapidez.
Del mismo modo que en los suelos de las guarderías y otras zonas infantiles el suelo proporciona confort a la pisada, en los parques se busca la comodidad máxima a la hora del juego, por lo que el suelo de caucho destinado a un uso infantil tiene que ser suave y firme al mismo tiempo para que puedan jugar y caminar con tranquilidad. Además de evitar que los suelos liberen sustancias químicas al aire, ya que pueden afectar al estado de salud, razón por la que tampoco se deben utilizar productos químicos que puedan quedar en la superficie para su limpieza.
Suelos más comunes para las zonas infantiles
La variedad de materiales y opciones que se pueden instalar en los parques y zonas infantiles es amplia, incluyendo alternativas naturales que presentan algunos inconvenientes. En primer lugar, porque es difícil que cumplan con las normas actuales para la protección contra caídas a mayores alturas y la higiene es más complicada, tanto para la zona infantil como para que los niños se mantengan limpios. Lo que hace que los materiales sintéticos se hayan convertido en la opción ideal para los suelos en los parques infantiles es que se pueden controlar mejor las características y propiedades que deben tener para cubrir las necesidades y la normativa.
Los suelos más comunes son el césped artificial y el de caucho. El césped sintético se ha convertido en una de las alternativas de preferencia en las zonas de juego infantil por varias razones, como el hecho de tratarse de un suelo de gran versatilidad, capaz de imitar muy bien la hierba natural y con la ventaja de ser mucho más limpio e higiénico y duradero. Este tipo de suelo necesita poco mantenimiento y resulta fácil de limpiar. Se pueden encontrar diferentes colores y existe la posibilidad de combinarlos para delimitar las diferentes zonas y áreas de juego del parque. En lo que a seguridad respecta, es necesario instalar un acolchado bajo el césped, material que se ocupa de absorber los impactos que se producen.
Sobre los suelos de caucho, podemos decir que el pavimento de caucho puede ser continuo o en losetas y se puede obtener con diversos espesores, lo que permite cumplir con las normas de seguridad. Este pavimento se puede instalar sobre cualquier tipo de superficie sólida como puede ser el hormigón o el asfalto.
Las losetas de caucho desarrolladas para parques infantiles cumplen con todas las propiedades enumeradas anteriormente sobre el suelo de las zonas infantiles. Son antideslizantes, resistentes al uso y duraderas, además de que se fabrican con caucho reciclado, lo que las convierte en amigables con el medio ambiente y sostenibles. Con este tipo de pavimento se pueden crear varias combinaciones y obtener un diseño atractivo en el suelo de los parques infantiles. Con el añadido de su fácil instalación en el caso de las losetas, aunque si se trata de caucho continuo es necesario que la instalación la lleve a cabo un especialista.
Ambos materiales, tanto el césped artificial como el caucho, disponen de una buena estética y son funcionales a la hora de cubrir el suelo de un parque infantil. Por lo que basta con evaluar las características que se buscan para encontrar la opción más adecuada en cada situación. Siendo los suelos de goma otra posible opción.
En cuanto a los materiales alternativos como la arena, la grava o la madera triturada, se trata de las opciones naturales que permiten amortiguar caídas y reducir el riesgo de lesiones, aunque en menor medida. La arena proporciona una buena amortiguación en el caso de que se produzca una caída, sin que sea necesario recurrir a una gran inversión. Se trata de un material de fácil instalación, pero que requiere de un mantenimiento continuo para evitar que endurezca y se contamine.
La gravilla también ofrece buena amortiguación, pero hay que verificar que tenga el tamaño adecuado para el parque infantil, de manera que se pueden evitar las lesiones en los pequeños. Igualmente, requiere mantenimiento continuo para evitar su compactación.
Para quienes buscan la alternativa cómoda, estética, que ofrezca protección y sea ecológica, tenemos la madera triturada. Pequeñas piezas de madera que hacen un soporte que permite reducir el riesgo de lesión. Una alternativa suave que proporciona una sensación agradable bajo los pies y evita los raspones. Como las otras opciones naturales, la necesidad de mantenimiento es frecuente.
La seguridad infantil es el principal factor que hay que tener en cuenta a la hora de escoger el mejor suelo para un parque infantil. La absorción de los impactos, considerar si el material debe ser antideslizante y estar libre de componentes tóxicos son los aspectos más importantes a tener en cuenta. Por lo que conocer bien las características de cada alternativa es la mejor manera de tomar la decisión más acertada.
